As primeiras lamentações testemunham a desgraça abatida sobre Jerusalém e sobre seu Povo. Falam do sofrimento compartilhado por todos, quando o inimigo avançou sobre Judá e triunfou. Lamenta-se tudo o que foi perdido, tudo que havia sido conquistado e construído, o lugar da Nação no mundo. Mas os lamentos lembram depois que tudo foi causado pelo Senhor em Sua ira, tamanho foi o pecado de Israel, em sua desobediência e falta de virtude perante Deus.
Depois, o poema assume a forma de um canto em primeira pessoa que, constatando o acontecido e acusando a queda, representa a visão de todo o povo. Novamente, é lembrado o sofrimento implacável, destruidor. Também se constata que a perda foi completa, mas que foi consequência das próprias atitudes, que tanto desagradaram o Senhor. E, assim como o castigo vem de Deus, é na observância de Sua Lei, na fé em Deus que repousa a salvação. É preciso ter fé que o Senhor pode restabelecer tudo como era antes.