1 Melhor é uma [boa] reputação do que o bom óleo perfumado; e o dia da morte [de alguém é melhor] que o dia de seu nascimento 2 Melhor é ir à casa do luto do que a casa do banquete, [porque] isto é o fim de todos os homens; e os vivos tomam isto em seus corações. 3 Melhor é o sofrimento do que o riso, porque com a tristeza do rosto o coração se aperfeiçoa. 4 O coração dos sábios está na casa do luto, mas o coração dos tolos [está] na casa da alegria. 5 Melhor é ouvir a repreensão do sábio do que alguém ouvir a canção dos tolos; 6 Porque o riso dos tolos é como o ruído de espinhos debaixo de uma panela; também isto é inútil. 7 Verdadeiramente a opressão faz até o sábio enlouquecer, e o suborno corrompe o coração. 8 Melhor é o fim das coisas do que o princípio delas; melhor é o paciente de espírito que o arrogante de espírito. 9 Não te apresses em teu espírito para te irares, porque a ira repousa no colo dos tolos. 10 Nunca digas: Por que os dias passados foram melhores que estes [de agora] ? Por não haveria sabedoria nisto que perguntarias. 11 Boa é a sabedoria com a herança; e proveito [há] para os que veem ao sol; 12 Porque a sabedoria serve de proteção, [assim como] o dinheiro serve de proteção; mas a maior vantagem do conhecimento é que a sabedoria dá vida aos que a possuem. 13 Observa a obra de Deus, pois quem poderá endireitar o que ele entortou? 14 No dia da prosperidade, alegra-te; mas no dia da adversidade, considera; pois Deus faz um em contraposição ao outro, para que o homem não consiga descobrir o que haverá depois dele. 15 Tudo [isto] vi nos meus dias inúteis: há justo que perece em sua justiça, e há perverso que prolonga [sua vida] em sua maldade. 16 Não sejas justo demais, nem sejas sábio demais; para que destruirias a ti mesmo? 17 Não sejas perverso demais, nem sejas tolo; para que morrerias antes de teu tempo? 18 É bom que retenhas isto, e também não retires tua mão disto, pois quem teme a Deus escapa de tudo isto. 19 A sabedoria fortalece ao sábio, mais do que dez homens de autoridade que estejam na cidade. 20 Verdadeiramente não há homem justo sobre a terra, que faça o bem, e nunca peque. 21 Além disso, não dês atenção a todas as palavras que forem ditas, para que não venhas a ouvir que teu servo te amaldiçoa; 22 Pois teu coração sabe que também tu já amaldiçoaste a outros. 23 Tudo isto investiguei com sabedoria. Eu disse: Terei para mim mais sabedoria; porém ela ficava [ainda] mais longe de mim. 24 Quem pode encontrar o que está distante e tão profundo? 25 Decidi em meu coração conhecer, investigar e buscar a sabedoria e a razão; e saber o mal que há na tolice e na loucura das maluquices. 26 E eu encontrei uma coisa mais amarga que a morte: a mulher cujo coração são redes e armadilhas, e suas mãos são amarras; quem for bom perante Deus escapará dela; mas o pecador ficará preso nela. 27 Olha isto: (diz o pregador, enquanto ele procurava entender [as coisas] , uma por uma) 28 Aquilo que minha alma tem buscado, ainda não achei; um homem entre mil eu achei; mas uma mulher entre todas estas não achei. 29 Eis que somente achei isto: que Deus fez os homens corretos, porém foram eles que buscaram muitos desejos ruins.